Bangladesh mencapai kedaulatan dari Pakistan pada 16 Disember 1971, menjadi sebuah negara yang ditubuhkan dengan kerangka demokrasi. [2] Selepas pembahagian India, Bangladesh (pada masa itu Bengal Timur) menjadi wilayah Pakistan. Liga Muslim Pakistan awal yang mendominasi politik telah gagal untuk membawa demokrasi liberal di negara itu. Selepas pilihan raya perundangan Bengali Timur, 1954, Liga Muslim Awami, membentuk kerajaan demokratik di Pakistan Timur. Pada tahun 1958, kerajaan di Pakistan Timur telah dipecat oleh pusat kerajaan. Kemudian, Rampasan Kuasa Pakistan 1958; Pergerakan Enam mata 1966; dan Pilihan Raya Umum Pakistan 1970 telah mengakibatkan kebangkitan nasionalisme Bengali dan gerakan pro-demokrasi di Pakistan Timur, yang mendorong Bangladesh kepada perjuangan pembebasan bersenjata pada tahun 1971. Akibatnya, Bangladesh ditubuhkan dengan institusi demokrasi sebagai terasnya.

Pemimpin pertama Bangladesh datang daripada Liga Awami, sebuah parti yang memainkan peranan penting dalam kempen untuk negeri Bengali yang berasingan. Parti Liga Awami menyelia pelaksanaan sistem demokrasi berparlimen seperti yang dinyatakan dalam Perintah Perlembagaan Sementara 1972. Tidak lama selepas itu, perlembagaan 1972 telah diluluskan oleh Dewan Perlembagaan pada 4 November 1972. [3]

Bangladesh selepas merdeka menyaksikan tiga parti politik berkuasa sehingga kini: Liga Awami, Parti Nasionalis Bangladesh dan Parti Jatiya. Selepas pembebasan, Liga Awami mula-mula membentuk satu kerajaan yang berasas di bawah pemimpinan Bapa Negara Bangabandhu Sheikh Mujibur Rahman. Pilihan raya umum pertama di Bangladesh telah dianjurkan pada 7 Mac 1973, mengikuti perlembagaan yang baru digubal, di mana Liga Awami memenangi mandat yang besar. Selepas tahun-tahun awal demokrasi, rejim Bangabandhu bermula pengerakannya ke arah sosialisme dengan menubuhkan negara sosialis satu parti pada tahun 1975, yang menyaksikan kejatuhan demokrasi pertama di Bangladesh. Kerajaan pada mulanya menyekat kebebasan awam dan kebanyakan akhbar diharamkan.

Selepas Pembunuhan Syeikh Mujibur Rahman pada 15 Ogos 1975, Bangladesh mengalami peraturan autoritarian selama dua dekad, dan menjalankan sekatan yang termasuk rejim tentera. Bangladesh mengalami rampasan kuasa tentera pada tahun 1975; walau bagaimanapun, nilai demokrasi berbilang parti dipromosikan semula selepas itu, tetapi tentera menggunakan rasuah dan ketetapan buruk untuk mewajarkan pengambilalihan dan kemudian Jeneral Ziaur Rahman dipilih sebagai presiden pada 1977. Pada tahun 1982, undang-undang tentera diumumkan semula oleh Jeneral HM Ershad selepas rampasan kuasa untuk menggulingkan rejim sebelumnya yang dipegang oleh pengganti Jeneral Ziaur Rahman, Abdus Sattar.

Pada tahun 1990, mahasiswa memicu pembangkangan dan pemberontakan massal di Bangladesh. Namun, pembentukan Kerajaan Sementara di bawah Hakim Shahabuddin Ahmed dan penyelenggaraan pemilihan Parlemen Nasional pada tanggal 27 Februari 1991 menyebabkan pengenalan kembali demokrasi di negara tersebut. Partai Nasionalis Bangladesh (BNP) memenangkan pemilihan umum pada tahun 1991 dan membentuk pemerintahan dengan Khaleda Zia sebagai Perdana Menteri. Sistem parlementer diperkenalkan kembali pada Agustus 1991 melalui Undang-Undang tentang Institusi (UU Kedua Belas) setelah referendum awam. Namun demikian, pemilihan kecil yang curang di Mirpur (1993) dan Magura (1994) menciptakan perpecahan di antara partai-partai politik, menimbulkan kecurigaan di kalangan pembangkang di tingkat nasional bahwa pemilihan mungkin tidak bebas dan adil di bawah pemerintahan partai kerajaan. Penunjukan 147 anggota parlemen pembangkang menghasilkan kebangkitan politik di negara itu, menuntut monarki sementara yang tidak selaras dengan Liga Awami, Parti Jatiya, dan Jamaat-e-Islami Bangladesh. Terlepas dari tuntutan ini, pemerintah BNP mengadakan pemilihan umum pada tanggal 15 Februari 1996, yang diboikot oleh sebagian besar partai pembangkang, menyebabkan pemilihan tersebut kehilangan status dan legitimasi internasional. Akibatnya, undang-undang disahkan selama sesi empat hari parlemen negara bagian ke-6 untuk membentuk sistem monarki sementara, yang dilembagakan sebagai amandemen ketiga belas. Ketentuan kelembagaan untuk pemilihan umum di bawah monarki sementara non-partai juga ditetapkan.

Pemilihan parlemen ketujuh terjadi pada 12 Juni 1996, selama monarki sementara. Liga Awami memperoleh majoriti dan menunjuk Perdana Menteri Sheikh Hasina untuk memimpin monarki. Menyusul pemilihan parlemen kedelapan pada 1 Oktober 2001, aliansi empat partai yang didominasi oleh BNP dan Jamaat, membentuk kerajaan baru di bawah Khaleda Zia. Namun, kepatuhan pemerintah terhadap batas usia sah untuk Ketua Mahkamah Agung menimbulkan kontroversi di antara para pembangkang mengenai ketidakberpihakan Ketua Penasihat dan ketua komisioner pemilihan umum. Konflik dimulai dengan penunjukan Kepala Penasihat yang diambil alih oleh Presiden Dr. Iajuddin Ahmed. Presiden mengumumkan keadaan darurat yang menyebabkan krisis politik Bangladesh 2006-2008, yang pada akhirnya mengakibatkan campur tangan militer tidak langsung dari Kepala Staf Angkatan Darat Jenderal Moeen U Ahmed dan penghapusan monarki sementara yang didukung militer. Tentara Bangladesh mengambil kendali dan mendirikan kerajaan sementara baru di bawah Kepala Penasihat Dr. Fakhrudin Ahmed. Pemerintah Ahmed awalnya mereformasi partai politik yang ada, menangkap para pemimpin dari dua partai politik utama, dan membentuk pengadilan khusus untuk musyawarah mereka. Namun, tindakan mereka banyak dikritik karena pelanggaran hak asasi manusia, penyensoran, dan pelanggaran kebebasan berbicara. Setelah dua tahun, Kerajaan Sementara terpaksa mengumumkan waktu dan jadwal pemilihan umum yang akan datang. Pemilihan parlemen kesembilan berlangsung pada 29 Desember 2008, dan Aliansi Besar, dipimpin oleh Liga Awami, membentuk kerajaan di bawah Sheikh Hasina.[3]

Tetapi di bawah kepimpinan Sheikh Hasina sejak 2008, Bangladesh mula mengalami kemunduran demokrasi. Pada 2011, Liga Awami yang memerintah telah meminda perlembagaannya dan memansuhkan sistem kerajaan pada masa itu. Kerajaan memulakan tindakan keras dan membersihkan pemimpin politik. Pada 2013, Jamaat-e-Islami Bangladesh telah diharamkan. Pilihan raya parlimen kesepuluh yang diadakan pada 5 Januari 2014, adalah tidak bebas dan adil. [4] Hampir semua parti pembangkang utama memulaukan pilihan raya dan menyebabkan Perikatan Besar Perdana Menteri yang dipimpin oleh Liga Awami, Sheikh Hasina memenangi majoriti besar. Pilihan raya itu turut dikritik oleh pemerhati asing. [5]

Pilihan raya parlimen kesebelas telah diadakan pada 30 Disember 2018, dan telah dimenangi oleh Liga Awami, yang turut dituduh untuk penipuan dan ketidakadilan undi.